Ad's fascinatie voor ballonvaren begon in 1972, toen hij in aanraking kwam met Jan IJzermans, de vader van een goede vriend. In die tijd waren er in Nederland alleen gasballonvaarders actief. Jan bracht echter voor een publiciteitsproject van "Benegas" een heteluchtballon naar Nederland, een type ballon dat in ons land nog onbekend was. Deze ballon werd onder andere gevaren door de Engelse heteluchtballonvaarder Simon Faithfull, die destijds in Nederland woonde. Ad raakte al snel gegrepen door het "ballon-virus" en besloot zelf zijn brevet te halen.
Simon Faithfull begeleidde Ad in zijn opleiding, maar omdat het in Nederland nog niet mogelijk was om examen te doen, moest hij naar Engeland. Op 27 januari 1975 slaagde Ad daar voor zijn examen en verkreeg hij zijn brevet. In april van datzelfde jaar volgde de officiële Nederlandse erkenning, waarmee Ad de eerste Nederlands gebrevetteerde heteluchtballonvaarder werd.
De daaropvolgende 50 jaar heeft Ad Haarhuis zich ontwikkeld tot een icoon binnen de ballonvaart. Zijn diepe toewijding, uitgebreide kennis en onstuitbare enthousiasme hebben ervoor gezorgd dat hij talloze mensen heeft laten genieten van onvergetelijke ballonvaarten. Daarnaast heeft hij een sleutelrol gespeeld in de verdere ontwikkeling van de ballonvaart in Nederland. Onlangs werd Ad door de KNVVL voor al zijn verdiensten in het zonnetje gezet en onderscheiden met een speciale speld,
Ad is niet alleen een ervaren ballonvaarder, maar ook een mentor en inspirator. Zowel jonge als ervaren ballonvaarders weet te motiveren. Zijn loopbaan kent hoogtepunten zoals langeafstandsvluchten, uitdagende avonturen en het vestigen van records, maar wat Ad het meest waardeert, is het delen van de magie van ballonvaren met anderen.
Op deze feestelijke dag kijken vrienden, familie en collega’s terug op een halve eeuw vol prestaties en prachtige herinneringen. Ad Haarhuis is niet alleen een pionier, maar ook een ware legende in de Nederlandse ballonvaart.
Gefeliciteerd, Ad, met 50 jaar ballonvaren!
Terug naar vorige pagina